第2章 娇女长成

若是死了,家里独有一女,甭管嫡庶,那也是差不了的。

陆青瑶是正月二十三的生日,与合欢年头年尾,差隔一年。却因生在了同年,说起来便是同岁。此时合欢正是出了周岁不久的时候,陆青瑶实算起来已有两周岁,虚岁为三。

两周岁的人儿,嫩生生的语调下说出那样儿的话来。饶是活过一世的合欢,也不禁汗毛直立,背后生出了冷意——大宅院的女人都这么生而凶残?

冯奶娘理了理陆青瑶的粉衫红袄,略有一丝幽怨道:“谁知活下来了呢……”

合欢搁正了脑袋,背后寒意森森,定着睛子像是要瞧着眼前的一老一嫩生出獠牙来一般。那陆青瑶又抬起自己那白生生的小手来,在合欢脸上戳了戳,说:“活不长。”

合欢一脸汗颜。

大户人家的奶娘向来是千挑万选的,品格样貌一样儿也不能少。冯奶娘之流,倒不知怎么放进来的。也不知这冯奶娘平日里都在陆青瑶耳边说些什么,竟教出这样儿的小人儿。这会儿瞧着,便是小狼遇上老狈,奸一块儿了。

合欢身量小,念着不能胡来现了反常,被人视作了妖物,遂一直做小儿态。今见陆青瑶和冯奶娘两人如此,那心里的气焰也升了,抬手“啪”一巴掌打在陆青瑶手背上——比你金贵的脸蛋儿也是你能戳的!

陆青瑶被拍得生疼,落将下来,也不知合欢张没张嘴,便听了一句:“蠢货!”

环顾四周不见有别人,而这声儿又透着生嫩气,奶奶糯糯的。陆青瑶脊背发凉,瞪大了眼睛看着合欢,眸子里的惊愕无限扩大,长时铺陈之后浮上喜色。她转手拉了冯奶娘的袖子,声音顺而无结,“事出反常必是有妖,妈妈可听见了?早先我便知道她不是常类,太太这胎怀的本不是女孩儿。怎的却是了,必定其中出了什么变故。七妹妹是妖物,需得诛杀方才合宜。回头妈妈与太太说……”

过话的事显是说早了,陆夫人伴着刘奶娘已入了暖阁。冯奶娘捂着陆青瑶的嘴,让她噎了话尾,自己却已是湿了衣背。混话、奸话、咒了旁人来寻自个儿开心的话,落到旁人耳里,那就是给自己个儿寻祸患了。

陆夫人身着明紫的洋缎窄裉袄,外罩刻丝石青银鼠褂,面色沉沉,一入暖阁便让里面显得逼厌起来。冯奶娘起身请了安,单放陆青瑶和合欢相对坐着。

她到罗汉塌另一首坐下,说:“把六姐儿带回去罢,往后也不必请示,晨昏定省也免了。”

“太太……”冯奶娘哀哀的话到嘴边,没说下去。她再是不懂瞧脸色的,这会儿也知道当家太太是怒了。回身去抱陆青瑶,那陆青瑶却不死心,扒着炕几的腿喊了数声太太,“太太原怀的不是妹妹,太太你信我,七妹妹她是个异数。”

陆夫人眉心微蹙了蹙,恰到好处的反感。冯奶娘再不敢耽搁,嘴上“小祖宗”地叫,硬是抠开了陆青瑶的手,抱着出屋去了。心里头又有千百只蚂蚁在咬,陆青瑶还在她怀里甩着腿儿。冯奶娘谁也不敢怪,只能一边托抱着陆青瑶,嘴里念叨:“惯常说姐儿是个聪明机灵的,不像是两周岁的人儿。怎么到了这边儿,倒犯上傻气了?这回得罪了,没下回了。”

“我说得是实话来!”陆青瑶揪着冯奶娘的衣襟子,怎能就罢休了?

“她来了,抢了我的,我心里憋着恨呢。她要活着,我怎比得了她那嫡女的身份去?如此,这趟回来错了,哪里还有什么荣宠?”

冯奶娘听她跟冒弹珠似的,不知说的什么。出师不利,懊糟一回,心头念叨自己跟了个没出息的主。

事出反常必有妖,一语点醒梦中人。

合欢把陆青瑶的话语放在心头想了想,凡此种种卖蠢,且说明她说的不是假话,谋心计没这么谋法。既是堵了她心的真话,那这丫头,必是个重生的,与她一样是个异数。前世陆家大房只她一位姐儿,想来是荣宠一生,养就了娇惯的性子,心气儿一时还压不下呢。这一世被她这个嫡女比照了下去,心头的恨怕是憋大发了,往后也不会有好的时候。

大夫瞧过一番,且无症候。合欢把陆青瑶的事直抛脑后,并不往心里搁。身份悬殊搁这里,她还把那摆不正心态的放眼里,算是抬举了。若她一生是个想不明白的,白重生怄气一回罢了。她堂堂陆家嫡女,犯不上跟这种人较劲,徒添繁琐耳。

后来刘奶娘又是嘴碎地在她耳边絮叨,说六姐儿因口出胡言,被下了足禁。陆夫人嘱咐房中奶娘嬷嬷好生教养,一月余才将解禁,但到底是不准往正院里来了。

胎穿至今,合欢且不把自己当成外来人。陆夫人肠肚里亲出的,娘是亲娘,爹是亲爹,余下的哥哥亦是血亲难断的亲哥哥。长至一岁多,她唯有一事担心,就是陆夫人这因噎废食的娇养法子,不知将来给她养出个什么身子来。风度气韵种种,合欢倒不忧心。前世她就气质清雅,此生日日耳濡目染,见得都是陆夫人的行事,再略学些琴棋书画,自是凡俗不了。

合欢有心上进,陆夫人却又从中做了拦头功夫,不让她辛苦生累。生而厌奶差点夭了这事儿,算是刻在了陆夫人心头,时时想起,再抹不去。时常警着心,生怕稍有差池,她这闺女就呜呼哀哉去了。遂女红一应活计,不过是让合欢沾手玩玩,并不让嬷嬷们督着精学。到了开蒙的年纪,也不急着叫她认字儿描红,宠得越发没了谱儿。

所幸合欢不是那恃宠而骄忘了本分的,心里也警着自个儿——生就了好命,还得有那命托儿承住了这份荣宠才好。一无是处的,迟早要受人拿捏,没了身份。因而合欢把前世所学,皆化为今生所有。暇余自学了繁体,念了《千字文》、《三字经》、《论语》、《孟子》等。至于《女诫》、《女则》、《列女传》等,翻过两页让奶娘带回家当厕纸去了。

书画皆可自学,女红却是吃力的活计。合欢穿针扎了几回花绷子,便撩开了手——这玩意儿她真精细不来,此生不生缘,远着罢了。除下这些,合欢还喜一事,便是音律。前世学过钢琴、古筝等,这一世再拾起来都是易事。时常问亲爹陆平生要些乐器,摸索通透方休。

合欢自出生便像是笼子里的金丝雀,养得金贵不已,却没出过几回门,出陆夫人院子的时候都少。展眼到了七岁,身上所习多为自学,小有学识才艺,却连陆夫人也不知。陆家幺女是个不能出屋,一碰就碎的花瓶,都是外头的话儿。陆夫人不以为意,“咱家七丫头拼的气韵脸面,劳心劳力学那些劳什子,我怕累着她!”

陆夫人说的脸面也分为两种,一种是世家嫡女的尊贵身份,另一种便是容貌气韵。七岁的合欢,已是轮廓完整,出落得不落凡俗、惊艳绝尘了。有此两种,还需什么学识傍身?她偏要掰一句“女子无才便是德”。

合欢也常看镜子中的自己,这一世生得确实好,样样儿都是逼绝到最佳的匀称好看。她又自恃才学满腹,通晓音律,气质脱俗,浑身更是发散着常人不及的矜贵气度,不沾染一丝烟火气。

仙和贵兼而有之,也没落个病娇躯,合欢自是满意。过了七岁的生日,她与陆夫人坐下久叙,早已不是生嫩孩童。陆夫人心喜娇女长成,深院藏娇的事儿也该到头了,便应了合欢的允,再不拘她往哪儿去,当与寻常富贵人家女子一样。

挣开过分保护的枷套,得了自由身,合欢自然欣喜。自个儿趴在熏笼上腻笑小半日,想着属于她的穿越日子该开始了。这么多年,家里的情况零零散散都知道些,却都不得亲眼实见,且能参与,多少有些遗憾。听说家中哥哥们与陆青瑶手足情深,也不知还受不受她这个七妹妹的惠。还有那个六姐姐,终究没能到陆夫人手底下过活,心头的恨又攒了多少呢?

合欢从熏笼上趴起来,曳曳晃了两下袖摆儿,唤了丫鬟墨七来帮她更衣。正是正月里,外头冷得皮子也发紧,合欢不穿厚实了并不敢出门。从小将养下的习性,十分怕冷。

墨七在她素袄外套了件大红羽缎对襟褂子,又罩了件翡翠撒花斗篷,拿一手炉给她,并帮她掖好斗篷,才问:“姑娘往哪去?”

“往羽商阁去。”合欢抱着手炉,让墨七帮她戴上斗篷的帽子。斗篷内里一层银白兔毛,对比着合欢胜雪的肌肤,嫩生生的图景。

羽商阁是陆家三老爷的住的院落,时常院门紧闭,不见客。便是家客,也难让三老爷陆瑞生卖这个面子。家里人都知道,墨七自然也知道,不过拦了合欢几句,说:“羽商阁从不应客,姑娘不如往大爷院里去,大爷最是好相与的。”