第二章 恰逢黄泉
入冬已经有一个多月了，略显萧条的西庆郡官道，三辆四驾的奢华马车，数十骑赤甲禁卫，庞大的车队，在快速地前行着。
此时向西百余里外的官道边上，一间简陋的茶摊里，赵布正收起最后一桌的木凳。天色已经开始黑了，太阳在西边的山头上只剩着半个身子，在送走方才一批赶去嘉墉关的商贾后，他也要赶在关城门前回到贺西城，家里婆娘正等着呢，他边收拾边想着今天跟过路商买的那件墉州宁息国的稀奇物什，
“一定能哄虎子高兴好一阵子了吧。”把东西都装齐全，他就推着小车往西边赶去，渐黑的天色让他不由心头有点儿发虚，
“也不是第一次这么晚收摊了，真是越活越回去，”他嘀咕一句，却也加紧了自己的步子。而在他看不见的阴影里，几条漆黑的人影正以一种很诡异的速度前行着。
项明玉有些困乏地收起手里把玩了小半天的玉漱剑，那是一把晶莹剔透里带着暖色的短剑，质地非金非玉，剑柄却装饰的有些过于华丽。放下马车的帘摆，她从窗边的软塌上起身，宽阔的车驾里布置的奢华无比。
“琥珀姐，我们走了多久了。”走到中间的案台旁，明玉把入鞘的短剑揣回怀里，向躺在车室后面软塌上的一堆丝织被褥里的少女问道，
“啊…小明玉，”琥珀坐起身，揉了揉眼，一副明显没睡醒的样子
“琥珀姐~”明玉走到跟前，用力摇了摇琥珀的肩膀，
“快醒醒，你都睡了两个时辰了！”
“哦…”
琥珀推开明玉的手，从床上爬起来，拿起案台上的茶喝了起来，
“琥珀姐，你就这么困吗…”明玉把琥珀手里的杯子抢下
“…小明玉刚才问我的什么？”
琥珀稍停了一会，就马上以一种刚才什么都没发生过的语气问。
“……我们走了多久了”小女孩用鄙视的眼神盯着琥珀，把刚才的问题又说了一遍。
“半个多月了吧”
明玉泄气地坐下
“我就不该碰那块怪石头”
“又想家了？”琥珀拿起刚才没喝完的茶
“嗯…”
“坏母妃，坏父皇，把我丢给个奇怪的大国师，不要我了…”明玉声音带着哭腔，
琥珀把这个小肉团抱到怀里，“明玉乖，父皇和母妃没有不要明玉”她捧起明玉的小脸，抹着她的眼泪安慰着
“我们只是出来玩一圈，很快就回去了，”
“琥珀姐没有骗我？”
“没有~快不准哭了，都成小花猫了。到时候回宫了以后啊，要父皇带你去打猎，让母妃给做你最爱吃的枣花糕，再去拔了大殿下那只会说话的鸟的漂亮羽毛，还有………”
“姐姐对明玉最好了”明玉把自己埋到琥珀的臂弯里，因为一个简单的安慰而安心地睡着了。
琥珀费力地把睡着的小明玉抱到榻上，看着那还有泪痕的小肉脸，
“是姐姐…吗”她有些落寞的念着。
另一辆马车里，窦林竹刚刚结束入定，他拿起案台上的茶喝了一口，百年前，他回大楚游历，本是为了斩断凡尘而来，没想又惹上了百年之约的因果，不由得，楚睿宗项康的音容面貌就浮现在眼前，
“项康啊项康，我履这百年的守护，也算了还了当初的恩情和你子孙世代的供奉。”
不过，走之时竟然能发现一个灵根品相达到一等上阶的修道天才，也算是不枉此行，虽然毁掉的仙缘石是花费了他二十块低品灵石炼制的，但比起这次回去门派可能给的奖赏而言，简直微不足道。
当日明玉的深紫霞光着实震惊了窦林竹，这万年不出一个的修道天才竟然让自己遇上了，他险些就不管什么仙师的脸面，要直接跟神宗抢了他这个小公主，最后，在保证十年后就会带回明玉之后，神宗终于同意窦林竹带明玉回上极门，同时派了一整队神机营的骑兵禁卫护送他们和大量辎重出境，当然还带着三皇子项冀和小明玉执意要带上的长公主琥珀。窦林竹对着空中掐了几个手印，给车队又施了一个疾风咒，加快前进的速度，莫非一路如此，也不可能只是半个月就到了大楚和墉州宁息国的边境，这疾风咒可以持续三个时辰，窦林竹默算了一下体内的灵力，应该可以这样消耗到回到上极门，中州灵力稀薄，入定恢复灵力简直是太慢了。只要在穿过宁息国期间不遇上棘手的“麻烦”，就不需要担心什么。而这个”麻烦”嘛，他，撇了撇嘴，怎么可能这么倒霉碰上呢，他这么一想也就放下心来。
贺西城外十里处，一团诡异的黑雾正把一大段道路和周围的土山笼罩起来，
“头领，这块儿已经准备妥当了”一个黑影从地面上的阴影里走了出来，对蹲在路边的清瘦男子说道，
“把‘黄泉’开启吧，用刚才路上那些没有走脱的路人的死灵作阵魂好了”
他用手把玩着刚才在一具摊贩尸体边捡到的万花筒，语带戏谑地说。
不一会儿，路上的黑雾已经消失不见，晴朗的夜空，皎洁的月光照在路面上，方才对话的两人已经不见踪影，似乎刚才的一切都只是错觉一般，只是路边歪倒的推车和散落的行李，显得这条路诡异异常。
强烈的不安让项冀放下手里的书，刚刚用过膳之后，他就一直觉得有一种说不出的焦躁，而现在这种感觉更强烈了，他把腰间的辟邪玲玉摘下握到手里，又拿出窦国师出发时给的说是可救一次性命的替身灵符，这种感觉才算舒缓一些，他今晚暂时不打算入睡了。
而明玉和琥珀早已睡下，剩下的窦林竹则是抱着一本叫作《灵符初窥》的破旧书册，细细研究着。
“将军，过了前面那个小山谷就是贺西城，再往西北一点便是嘉墉关了。”车队减慢了速度，前方派出去的斥候向护卫的禁卫将军刘岩回报着情况。
“好，传令下去，加快速度，今晚到嘉墉关过夜。”
“是！！”
刘岩很享受这次护送任务，有了窦国师的仙术，车队行进迅速，大楚安泰百年，一路上根本没什么危险，虽然已经到了边塞地区，不过也没什么可怕的了，等这次回京，一定会得到晋升的，真是一桩美差。而刚才斥候说的山谷，他完全就不曾放在心上。
行了一会儿便见到了那处山谷，低矮的土山把官道围在其中，夜晚的道路一如既往的安静，而车队虽说经过半个多月的消耗，但辎重依然不少，在不宽的谷口，队伍的速度放得慢了很多，斥候把横在路中的推车和别处一些散落的行李清理掉，车队便安稳地行进了这处山谷。