第一章 分离
腊月初三的夜，北国京城，北风呼号，雪花似棉朵般铺天盖地地落下，三步之类，看不清人影！
街上早已没了人迹，地面被腿弯深的雪覆盖。
两辆马车悄悄地停在了东王府后门。
有四个人影从车上下来，等在门外。
门楼下，借着昏暗的灯光，可以看到每个人身上都配着刀。
他们时不时地向门缝里张望，又紧张地四处看看。
“来了！”一个年纪在三十来岁的汉子低声道。
其余三人忙地从门前让开，分立两旁。
过了一会，门吱呀一声开了一条缝，一个丫头伸出头看了看两旁，确信没什么问题，这才打开门，回头道。
“夫人，他们来了！”
两个丫头提着灯笼走出角门，分立两边，接着陆陆续续又出来了五六个人。
只见其中一个穿着貂皮的贵妇人，一手拉着一个孩子，一男一女。
男孩大约八九岁的样子，双眼皮，二目有神，面容俊俏，走起路来绝不拖离带水，这是自小跟其父王习武的缘故。他身着一件大红毡披风，脚踏一双鹿皮小靴。
女孩娇小，睡眼惺忪，秀气的面庞上露出一丝苦急相，至始至终都不知道发生了什么事情，为什么要把她从梦中叫醒。她约摸五六岁，着一件羊皮小袄，脚踏一双深筒羊皮靴，身子几乎是斜挂在夫人的手上，夫人只要一松手，她就跌趴在地上。
在她们的后面，还跟着一个十二三的丫头，鸭蛋脸，柳叶眉，虽然着一身兰花白棉袄蓝棉裤，却并不显得身子臃肿，整个人显得干净利落，神态举止也不似另外两个丫头，倒有些主子的范儿。
“给夫人请安！”四个汉子见了夫人，齐齐跪于雪地。
“快快请起！”夫人双手摊开，弯下身，做了一个请势！
夫人眼含热泪，挨个看着这四个汉子。
“今日之事，就拜托各位啦！来生若能有缘，我必当做牛做马，报答各位将军的大恩大德！请受我一拜！”
四个汉子见夫人如此说，慌得手足无措，忙道。
“夫人，使不得使不得！折煞我们了！我们几个一直追随王爷多年，王爷视我们为心腹，我们倍感荣幸。如今王爷落难，我们无以为报，但愿我们能以死保住王爷的骨肉！”
“夫人！还是长话短说吧，此地不宜久留！”说话的正是跟在夫人后面的十二三岁的丫头。
“对对对。来，孩子，给苏曼姐姐跪下，以后娘不在你们身边，一定要听苏曼姐姐的话！苏曼，孩子就拜托您啦！”
说着话，夫人领着两个孩子，转过身，让两个孩子跪下，自己也噗通跪在了那个叫苏曼丫头的面前。
夫人这一跪，让在场的所有人震惊。
“夫人，使不得！”苏曼忙跪着拉起夫人，“夫人您放心，只要我在，我一定会好好照顾他们，安顿好他们。”
夫人站起身，把苏曼从地上拉起来。苏曼给夫人深深鞠了一躬。
“夫人的大恩大德，奴婢铭记在心呢！”
说完话，苏曼拉起兄妹两，向车子走去。
车缓缓启动。
“等等！”夫人忽然间追着车子跑起来。
听到夫人呼唤，吁地一声，车停了下来。
“等等，瑀儿，瑶儿，让娘再抱抱。”夫人早已泪流满面，她抱着两个孩子，把脸贴在了两个孩子的脸上，亲了又亲，“宝贝，记住，一定要听苏曼姐姐的话！”
两个孩子答应着，与要分离的娘哭着一团。
“夫人，您要多保重！”苏曼虽然压低了声音，在这沙沙声的雪夜里，还是显得尤为清脆。她拉进两个孩子，带着命令似的口吻对前面驾车的汉子道：“走，再不走就走不了啦！”
“驾！”
车子飞奔起来。
夫人压抑着哭声，跟着车子跑。被两个丫头拉住。
“夫人，小心地滑！”
雪花打在夫人的脸上，融化。雪水泪水混在了一起！
马车瞬间消失在视野里。
夫人久久地站在那里，看着车子飞去的方向，眼前只见着白茫茫的大雪，大雪把天地联成了一体。
夫人心里在做一遍又一遍地祈祷。祈愿两个孩子能够平安。
“夫人，我们进去吧！”一个丫头扶着夫人道。
两个十五六岁的大丫头，站在雪地里，提着灯笼的手，在瑟瑟发抖。
夫人一激灵，她像想起了什么。
“菱花小翠，你们两走吧，把灯笼给我！走得越远越好，不要再在这个地方出现了。”
“夫人，我们生是东王府的人，死是东王府的鬼。在这紧要关头，弃夫人不顾要我们逃命，我们做不到！王爷与夫人对我们的恩惠，我们岂能忘怀？！”
“别傻啦！你们跟我这么久，虽是主仆，却也是情分很深呀。东王府免不了要遭受一场灾难，我不想你们白白地跟着受罪。你们走吧，行李也别拿了，怕是要来不及！你们都是些无关紧要的人，他们不会用心地去追查你们的，我这里有些首饰，把它当了，换路费去吧！”
说着话，夫人从头上解下首饰，又从腕上抹下一对玉镯，分别给两个人。
“这些够你们生活几年的，走吧！”
菱花与小翠，跪在雪地里，拉着夫人的衣服哭道。
“夫人，您就让奴婢陪在您身边吧，别赶我们走！”
“怎么，我的话不好使了是么？”
两个丫头不说话，拉着夫人的衣服不松手，此时已泣不成声了。过了一刻，小翠道。
“夫人，我们两都无亲无故，自小得您与王爷收留，在您身边长大，您让我们去哪里啊？我们跟着夫人，就是死了也算是尽忠了，也落了个好名声啊！”
“你们两个还不知道这其中的厉害，这回东王府是在劫难逃了。落在杨基的手里，那就是死。他捏造王爷谋反的罪名，要对王府下手，你们能活？”
“我们不怕！”菱花扬起脸，很坚毅地看着夫人道。
“你们两个听我说，我们是在劫难逃了，等到镇南王回京，会给我们翻案，那时我们的尸骨也有个落处。我希望你们每年的忌日＼清明节，能给我们上上坟，行吗？！两个孩子虽然逃出去，我也不抱多大的希望。如今皇上不在京，大权掌握在杨基的手里，他们能逃多远？！能逃过他的毒掌吗？！去吧，就算我求你们啦！我们死后能有你们念想着，也不至于让我们成了孤魂野鬼吧？！”
“夫人！”两个丫头听了夫人的话，入情入理，无话反驳。她们抱着夫人的腿大哭。
时间紧迫，夫人气得踢开她们两，转身向院里走去，两个丫头忙爬起来跟着。夫人却在进门的那一刹拉，返身关了门上了栓。
“夫人！”两个丫头拍着门哭叫着。
“要听话，往南边去，找个旅社，先住下，等明日出京城，去找镇南王府，把这里发生的一切告诉他，他会给我们做主的。他还会把你们收留在府里，你们也算是有了归处，去吧！”
夫人的声音逐渐远去。两个丫头扒着门，哭得声嘶力竭，嗓子都哭哑了。
没有人回应她们两。
过了一会，菱花想起夫人最后的嘱托，她知道这个地方官兵说来就来，再不走，就辜负了夫人的一番好意了。她拉起小翠，两个互相搀扶着，在风雪里，向南走去。